吴蕴初，化工专家，闻名的化工实业家，我国氯碱工业的创始人。在我国创办了榜首个味精厂、氯碱厂、耐酸陶器厂和出产合成氨与硝酸的工厂。他大力支持学会活动，赞助清寒优秀学生上大学培养成高档科学技能人才。他为我国化学工业的鼓起和开展作出了杰出的奉献。

  吴蕴初，字葆元，1891年9月29日生于江苏省嘉定县(今属上海市)。10岁入学，后入上海广方言馆学外语一年，因家贫停学，回嘉定榜首小学当英文教师养家糊口。15岁时考入陆军部上海兵工书院半工半读学化学，以吃苦好学成为德藉教师杜博欣赏的高才生。

  1911年结业，到上海制造局实习一年后，回书院当助教，一起在杜博所办上海化验室做一些化验作业。1913年经杜博推荐到汉阳铁厂任化验师。在该厂试制矽砖和锰砖获成功，被升任砖厂厂长。不久，汉阳兵工厂聘他担任理化课和制药(炸药)课课长。榜首次世界大战期间，化工原料缺少，燮昌火柴厂在汉口筹办氯酸钾公司，聘吴蕴初为工程师兼厂长，使用兵工厂的废料以电解法出产氯酸钾。

  1920年，吴蕴初回到上海，与别人合办炽昌新牛皮胶厂，任厂长。这期间，日商在上海推销的“味の素”，引起了他的留意，并探索研制成功味精，后建成上海天厨味精厂。为使味精所需盐酸自给，1930年建成天原电化厂。该厂是我国榜首家出产盐酸、烧碱和漂白粉等根本化工原料的氯碱工厂。1932年，吴蕴初了解到美国杜邦公司的合成氨实验工厂歇业，有一套设备待售，便买下设备，建设了天利氮气厂。天利厂用天原厂电解车间放空的氢气制合成氨，部分合成氨再制成硝酸，这是我国出产合成氨及硝酸的榜首家工厂。为使天厨、天原所需耐酸陶瓷做到自给，吴蕴初于1934年建成天盛陶器厂，出产多种耐酸陶管、瓷板、陶质阀门及鼓风机等，创国产耐酸陶瓷工业之先河。至此，天厨、天原、天盛、天利4个轻重化工企业构成了自己的系统、实力充足雄厚的“天”字号化工集团，在我国化学工业史上写下了绚烂的华章。

  为使天利氮气厂和一起在建的永利公司南京铔厂之间防止矛盾激化，吴蕴初与范旭东坦率地通函洽谈，划定了各自的经营规模:永利在长江以北，天利在长江以南，然后构成了所谓“南吴北范”的格式。

  吴蕴初热爱祖国，活跃抗日。早在1932年，他就开端安排出产防毒军用面具，援助抗战。1937年后，为保存民族工业，吴蕴初活跃安排内迁，于1939年建成了香港天厨味精厂、重庆天原化工厂及重庆天厨味精厂，1943年又建成天原电化厂宜宾分厂。

  抗战成功后，吴蕴初回到上海，收回了天原、天利两厂，并接收了日本侵略军占据上海期间在浦东建成的一个小氯碱厂作为天原被严重破坏的补偿。1945年末，这个小厂康复出产，成为天原电化厂的浦东工场。1947年5月，天原康复出产，并于1949年康复到日产10吨烧碱的水平。吴蕴初信仰实业救国。1937年，他受南京国民政府资源委员会托付赴英、德调查，与德商签定购买人造石油的全套设备和技能；1942年，他与重庆国民政府人员同往新疆调查，预备筹建天山电化厂；他还制订了《天原电化厂股份有限公司战时战后扩建方案》，将全国分为6个区，各有所重，构成电解食盐化学工业网，并自建盐场、碳精板厂、石棉厂等以供给氯碱工业的需求。吴蕴初的这些尽力终因种种原因未获效果，但表现了他实业救国的志向和雄才大略。

  在重庆期间，吴蕴初作为“国民参政员”与周恩来等人屡次往来。1945年，赴重庆谈判时，预备约请工商界人士座谈，需求名人出头作东时，吴蕴初挺身而出，与王若飞一起签名发送请帖。过后，王若飞和为此特地到他的寓所称谢并赠送了一条延安的毛毯、一袋小米和一包红枣。王若飞说:我国经济建设的开展，需求吴先生这样的实业家复兴工业。以上这些均给吴蕴初留下了深入的形象。吴蕴初于1948年末出国。上海解放时，他在美国，听到上海天原等厂一切正常，非常欣喜。不久，他收到钱昌照来信，邀他回国，格外快乐。1949年10月，吴蕴初抵达北京，遭到周总理亲热接见并设便宴款待。一见面，周总理就说:“味精大王回来了，欢迎!欢迎!”周总理还说:“我国化学工业将会有很大开展，期望吴先生能为化工作业持续尽力。”吴蕴初遭到极大鼓动。这年11月，他回来上海，遭到天原电化厂整体员工热烈欢迎。尔后，他担任了华东军政委员会委员，上海市人民政府委员，上海市工商联督查委员会副主任委员，我国民主建国会中央委员及上海分会副主任委员，化学原料工业同业公会主任委员等职。他与人密切合作，活跃尽力开展我国的化学工业。1952年，人民政府派遣他赴苏联拜访，回国后，预备请他到北京作业，进一步发挥他的才干。不幸的是，他的夫人吴戴仪病故，使吴蕴初非常沉痛，加上积劳成疾，住进了医院。1953年10月15日，吴蕴初在上海病逝，终年62岁。